Toonaangevende fabrikant van autokabel en kabelboom Leoni AG. is ingesteld om nog eens 2.000 banen te creëren in Zuidoost-Europa met plannen om een nieuwe fabriek te bouwen, dit keer in Bulgarije.
Het Duitse bedrijf zal € 32 miljoen investeren in de nieuwe faciliteit in de Noord-Bulgaarse stad Pleven. De fabriek, Leoni's eerste in het land, staat gepland om eind dit jaar op te starten en tegen 2020 volledig operationeel te zijn, onthulde het Bulgaarse ministerie van Economische Zaken.
Eind vorig jaar was de Neurenbergse bedradingsspecialist in voorlopige gesprekken met de lokale autoriteiten in Pleven, omdat zij mogelijk nieuwe ontwikkelingslocaties in Servië en Bulgarije overwogen.
Deze maand bevestigde Leoni dat het voornemens is door te gaan met plannen voor een operatie in Bulgarije tijdens een gezamenlijke persconferentie in Sofia met de plaatsvervangend minister van Economie Alexander Manolev. Hij merkte op dat de investering van het bedrijf in het afgelopen decennium de grootste in de regio is.
De faciliteit, als gevolg van leveringsonderdelen aan een niet nader genoemde Duitse autofabrikant, zal in fasen worden gebouwd met de helft van de investeringen voor de bouw en de rest voor productiemachines, bevestigde Leoni Europe managing director Ralf Singmann.
In april van dit jaar opende Leoni Wiring Systems de tweede fase van zijn derde Servische fabriek in Niš in het zuiden van dat land en produceerde hij kabelbomen voor een Duitse autogroep.
Tegelijkertijd liet de Duitse leverancier weten dat het deze zomer zijn werkzaamheden startte met het bouwen van een vierde nationale eenheid, in Kraljevo, centraal Servië. Deze fabriek van 45.000 m2, die in 2020 tot 5000 werknemers in dienst zal hebben, zal kabelproducten voor Mercedes-auto's blijken te zijn.
Er is een snelle groei geweest in de automobielcomponentensector in Bulgarije, met 170 bedrijven die nu onderdelen produceren die uiteenlopen van elektronische componenten, interieurstoffen, kabels en ruitenwissers.
Van leveranciers wordt nu gerapporteerd dat ze meer dan 40.000 werknemers in dienst hebben en samen zorgen voor ongeveer 4% van de nationale productie.
Tegenwoordig heeft Leoni ongeveer 56 fabrieken in heel Europa en is het zuidoosten van de regio goed vertegenwoordigd, waaronder vijf locaties in Roemenië en Slowakije en een in Oekraïne.